En días pasados, Pepe mi esposo, me pasó la liga de un blog muy interesante, del Dr. Juan Cruz Ripoll, doctor en educación, psicopedagogo, maestro y orientador en el Colegio de Santa María la Real de Sarriguren (Navarra), autor de varios libros y publicaciones donde escribe un artículo intitulado “Falta de evidencias sobre la Terapia Visual para el tratamiento de problemas de lectura”.
Aunque la publicación es un poco pasada, corresponde a Diciembre del 2011. Les comparto la respuesta a su cuestionamiento. La liga del blog: clbe.wordpress.com, vale la pena consultarlo.
Concuerdo totalmente con el Dr. Cruz, en que, definitivamente las disfunciones binoculares y acomodativas no son los factores primarios en la inhabilidad para leer, interfieren con la eficiencia de la lectura una vez que el reconocimiento de palabras ha sido adquirida, cuando las tareas de lectura son cada vez mas largas, disminuye el espacio entre las letras, palabras y renglones, éstas habilidades son requeridas para una lectura sostenida de comprensión y en varias ocasiones es una de las causas de que se evite la lectura o reporten que no les gusta leer.
Existen estudios que indican que los desórdenes binoculares están relacionados a la dificultad de la lectura como el de Sherman (1973), Hoffman (1980), Simons y Gassler (1988), sólo por nombrar algunos, en contraste con estos estudios hay algunas otras investigaciones que no encontraron relación alguna entre las habilidades de lectura y las habilidades de vergencia y acomodación como los de Simons y Grishman (1987).
La discrepancia entre ambos estudios radica en el diagnóstico diferencial, no todos los problemas de lectura son causa de deficiencias visuales o perceptuales, aprender a leer y escribir es una acto sumamente complejo en donde intervienen muchas áreas del cerebro que deben conectarse a una velocidad y sincronía impresionante, como lo son habilidades auditivas, visuales, motoras, lingüísticas y cognitivas como atención y memoria. Por lo que las dificultades pueden recaer en una o en varias de éstas áreas.
De las habilidades visuales que impactan más en la lectura son los movimientos oculares, cuando éstos son irregulares e imprecisos no permiten una entrada consistente y por lo tanto se limita el procesado de la información. Skeffington (1950) decía que aún las interferencias más sutiles con la eficiencia visual, disminuye la automatización del procesamiento visual, debido a que el esfuerzo y la atención dedicada a la función visual interfiere con la comprensión lectora.
Estudios como los de Kephart y otros, Zangwill y Blakemore (1972) indican consistentemente que los lectores deficientes tienen mayor duración de la fijación y sácadicos más cortos en amplitud así como mayor número de regresiones. Maples y Fickin (1989,1990) encontraron, usando estímulos no verbales, que tanto los movimientos de seguimiento cómo los sácadicos fueron más deficientes en lectores por debajo del promedio.
De estos estudios se puede concluir que los movimientos oculares deficientes “pueden” contribuir a las dificultades de la lectura, principalmente en la comprensión, ya que los errores que se cometen como, omisión o repetición de renglones, pérdida frecuente del lugar hacen la lectura lenta y laboriosa, así como los errores de sustitución de pequeñas palabras como “le por el” o “se por es”, también encontrados frecuentemente en pacientes con desórdenes de vergencia y acomodación; estas pequeñas palabras son conexiones que influencian notablemente en el significado, así que al desaparecer dichas fallas y aumentar la velocidad, mejora la comprensión de la lectura.
Por lo tanto, dado que los desórdenes oculomotores y binoculares son aditivos sobre las habilidades en la lectura deben ser tratados para remover barreras en la eficiencia de la misma, puesto que la habilidad de lectura adecuada es menos fácil de adquirir en la presencia de un desorden de visión que está interfiriendo, además, para que le pueda permitir al niño beneficiarse mas fácilmente de cualquier otra intervención educativa, de ser necesaria, de manera que ésta pueda ser más efectiva.
Otra función visual sumamente importante para una lectura eficaz, es la integración entre los dos sub-sistemas visuales paralelos, el sostenido y el transitorio, en donde existen varios estudios (Williams y LeCluyse, 1990; Garzia y otros, 1990), que sugieren que un déficit en el procesado del sistema transitorio está presente en más del 75% de las personas con dificultad específica de la lectura.
Cuando el niño empieza a aprender a leer y escribir, lo primero que tiene que hacer es reconocer y diferenciar la forma y orientación de las letras y transformarlos en símbolos verbales.
Por lo que las funciones visuales más importantes en las primeras etapas del proceso de lectura incluyen la percepción visual de la forma, la apreciación de las diferencias direccionales, la memoria visual y la organización visual-motora para la escritura. La otra área muy importante es la decodificación fonética y conciencia fonológica.
El niño que es incapaz de igualar y discriminar formas y tamaños tendrá dificultad para reconocer formas más complejas como son las palabras y podrá confundir letras y palabras similares como “cama por coma”, “sal-sol”, “las-alas”, «largo por logro», etc., además, si invierte letras, números, símbolos, (resultantes de una percepción visual espacial inadecuada), omite letras al formar las palabras (baja memoria visual secuencial), la terapia visocognitiva es altamente efectiva para la solución de estos problemas.
Los síntomas anteriores no son siempre causados por deficiencias en la percepción visual, ni mucho menos por baja funcionalidad ocular, ya que en algunos casos, a pesar de entrenamiento el niño puede continuar siendo virtualmente analfabeta.
Estos pacientes, generalmente muestran retrasos en el desarrollo del lenguaje, defectos expresivos del habla, sustituyen palabras que son similares en significado, pero diferentes fonéticamente como “papi por papá”, por lo que cometen errores excesivos de confusión de palabras, así como deficiencias en capacidades como memoria a corto plazo, dificultad para conseguir la automatización, incluso problemas de hiperactividad, baja concentración y hasta problemas de tipo sicosomático,
Por lo que, es probable que estos niños sean considerados como “disléxicos”, afortunadamente, son muy pocos los casos, ya que la “Dislexia” según investigaciones, es una condición genética caracterizada por la dificultad para igualar las entradas visuales y auditivas de la palabra completa, es atribuida a un déficit en el giro angular del hemisferio izquierdo y no está relacionada a un déficit visual perceptual, sino mas bien a las estructuras que subyacen en el lenguaje. Por lo que no es apropiado etiquetar a un pequeño como “disléxico” por el simple hecho de que presente dificultades para aprender a leer
Por otro lado, en las primeras etapas del aprendizaje de la lectura, predomina la decodificación fonética, ésta nos permite reconocer palabras no familiares o multisilábicas, la decodificación fonética deficiente puede resultar de deficiencias auditivas o de lenguaje y los errores son más evidentes en el dictado que en el copiado y requiere intervención educacional especializada y no optométrica.
De manera que el niño con reconocimiento visual y discriminación fonética deficiente no tiene un mecanismo para decodificar efectivamente y tendrá dificultades para aprender a leer y escribir. En estos casos, aunque el entrenamiento visual-perceptual no es suficiente para resolver esta incapacidad, el tratar los déficits en la percepción visual y direccional de la forma y memoria visual, permiten al niño un reconocimiento visual más adecuado y ahí radica su valor y su importancia.
El Optometrista Funcional debe evaluar tanto la función visual como cada una de las áreas que puedan potencialmente influir en las habilidades de lectura, esto requiere de un estrecho conocimiento entre la función visual y las habilidades de aprendizaje, particularmente de cómo aprendemos a leer, para determinar el grado en el cual la existencia de un desorden visual-perceptual puede contribuir específicamente a la dificultad de la lectura, así como para canalizar efectivamente al niño para intervención psicoeducativa en caso de que él no cuente con la preparación o el personal apropiado para ello.
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